Le ROKS Dosan Ahn Chang-ho a achevé la première étape du plus long voyage jamais réalisé par un sous-marin sud-coréen, dans une mission qui pourrait influencer le choix canadien pour 12 nouveaux sous-marins
La Corée du Sud a franchi une nouvelle étape importante dans son offensive internationale sur le marché de la défense en envoyant le sous-marin ROKS Dosan Ahn Chang-ho au Canada, dans le cadre d’une mission inédite déjà entrée dans l’histoire de la marine sud-coréenne. Le bâtiment a achevé la première phase du voyage en accostant à Guam, dans l’Indo-Pacifique, après avoir quitté la Corée du Sud le mois dernier.
Le déplacement du Dosan Ahn Chang-ho est bien plus qu’une simple traversée navale. Il s’agit d’une démonstration stratégique de capacité, d’endurance et de projection internationale, dans un contexte de compétition pour le Programme canadien de sous-marins de patrouille, évalué entre 20 et 40 milliards de dollars.
Le sous-marin sud-coréen est le premier de la classe KSS-III, un modèle diesel-électrique considéré comme l’un des plus avancés jamais développés par Séoul. Sa présence au Canada vise à renforcer la candidature de Hanwha Ocean, qui cherche à convaincre Ottawa de choisir le KSS-III comme future colonne vertébrale de sa flotte sous-marine.
Actuellement, le Canada exploite quatre sous-marins vieillissants, hérités de l’ancienne flotte britannique et intégrés à la Marine royale canadienne entre les années 1990 et 2000. Depuis 2021, le pays évalue des alternatives pour moderniser ses capacités sous-marines, la proposition sud-coréenne étant en concurrence principalement avec le Type 212CD, proposé par l’allemand ThyssenKrupp Marine Systems.
Selon l’agence Yonhap, le trajet total du Dosan Ahn Chang-ho pourrait atteindre 14 000 kilomètres, ce qui en ferait la mission la plus longue jamais réalisée par un sous-marin sud-coréen. Après l’escale à Guam, le navire devrait se diriger vers Hawaï pour se ravitailler avant de poursuivre jusqu’au Canada.
L’opération comprendra également un volet de coopération militaire directe. Deux sous-mariniers de la Marine royale canadienne devraient embarquer à bord du sous-marin lors de la dernière étape du voyage afin d’observer de près les performances de la plateforme sud-coréenne en navigation.
Dans un communiqué publié sur les réseaux sociaux, la Marine de la République de Corée a indiqué que le déploiement du Dosan Ahn Chang-ho servira également à mettre en avant la coopération en matière de sécurité maritime et de défense entre la Corée du Sud et le Canada, notamment à travers des exercices conjoints.
L’arrivée au Canada est prévue pour juin, coïncidant avec la période durant laquelle Ottawa devrait avancer dans le choix du lauréat du programme. Après les activités avec la Marine royale canadienne, le sous-marin participera également à l’exercice naval Rim of the Pacific 2026, autour d’Hawaï, avant de retourner en Corée du Sud.
La campagne sud-coréenne au Canada s’inscrit dans une stratégie plus large visant à étendre la présence de son industrie de défense sur le marché international. Bien que le KSS-III ait été initialement conçu pour répondre aux besoins stratégiques sud-coréens face à la menace de la Corée du Nord, la plateforme a ensuite été proposée en versions d’exportation à divers clients étrangers.
Avec le voyage du Dosan Ahn Chang-ho, Séoul ne fait pas seulement la promotion de son sous-marin le plus moderne, mais envoie également un message clair : elle entend faire de son industrie navale de défense un acteur mondial de premier plan.
Source et images : USNI News, Marine sud-coréenne. Ce contenu a été créé avec l’aide de l’IA et révisé par l’équipe éditoriale.
